Schwermetalle: Grenzwerte und wie sie geprüft werden

Schwermetalle sind in Böden und damit in pflanzlichen Rohstoffen natürlich vorhanden. Die Frage ist deshalb nie, ob sie nachweisbar sind, sondern in welcher Größenordnung — und ob diese Größenordnung je Charge gemessen wurde.

Vier Elemente, die regelmäßig geprüft werden

Element	Beispielhafter Höchstgehalt	Übliches Verfahren
Blei (Pb)	3,0 mg/kg	ICP-MS
Cadmium (Cd)	1,0 mg/kg	ICP-MS
Quecksilber (Hg)	0,10 mg/kg	ICP-MS
Arsen (As)	matrixabhängig	ICP-MS

Beispielwerte in Anlehnung an die Höchstgehalte für Nahrungsergänzungsmittel nach VO (EU) 2023/915. Maßgeblich ist immer der für die konkrete Matrix geltende Wert — verbindlich sind Spezifikation und geltendes Recht, nicht diese Tabelle.

Warum das Verfahren mit angegeben wird

Standard ist die Massenspektrometrie mit induktiv gekoppeltem Plasma (ICP-MS). Die Probe wird aufgeschlossen, im Plasma ionisiert und nach Masse getrennt gezählt. Das Verfahren bestimmt, wie klein ein Gehalt sein darf, um noch beziffert zu werden — deshalb gehört es in jedes Zertifikat und deshalb sind Werte aus unterschiedlichen Verfahren nicht direkt vergleichbar.

Nachweisgrenze, Bestimmungsgrenze, Ergebnis

• Nachweisgrenze — ab hier ist erkennbar, dass der Stoff vorhanden ist.
• Bestimmungsgrenze — ab hier lässt sich die Menge zuverlässig beziffern. Sie liegt über der Nachweisgrenze.
• „< 0,01 mg/kg“ — das Ergebnis lag unter der Bestimmungsgrenze des eingesetzten Verfahrens.

Warum je Charge und nicht je Produkt

Der Gehalt hängt am Rohstoff-Los: Anbaugebiet, Erntejahr und Boden unterscheiden sich zwischen zwei Lieferungen desselben Lieferanten. Eine Prüfung je Produktionscharge misst genau das Material, das in Deiner Dose ist. Eine Prüfung je Produkt misst das Material, das zufällig in der geprüften Charge war.